Après avoir accompagné de nombreuses femmes professionnelles, je suis malheureusement parvenue à la conclusion qu'il existe encore un important préjugé sexiste lorsqu'il s'agit de s'affirmer et d'avoir confiance en soi sur le lieu de travail.
De nombreuses femmes dirigeantes craignent d'être perçues comme n'étant pas assez "agréables" et d'être jugées comme des patronnes avec lesquelles il est difficile de travailler - et ce, à juste titre. Lorsque les femmes s'efforcent de répondre aux attentes et d'atteindre les objectifs fixés par leur employeur, elles sont souvent qualifiées d'exigeantes et d'autoritaires. Le même comportement de la part des hommes, en revanche, est beaucoup plus facilement accepté, voire célébré !
Le perfectionnisme et la pression de ne jamais échouer jouent également un rôle important pour les femmes salariées, les empêchant de prendre des risques et de faire des erreurs (nécessaires) lorsqu'elles entament une nouvelle tâche ou un nouveau projet. Cela peut conduire à une "sécurité" excessive et ralentir la croissance.
J'ai accompagné plusieurs femmes qui ont été élevées et travaillent dans des cultures traditionnelles, où l'on attend d'elles qu'elles baissent le ton et qu'elles soient douces, accommodantes et agréables. Lorsqu'elles sont promues à des postes de direction, même dans des organisations multilatérales qui recherchent activement la promotion et l'autonomisation des femmes, elles ressentent souvent un décalage entre ce à quoi elles sont habituées en termes de normes sociales et ce que l'on attend d'elles, explicitement ou implicitement, sur le lieu de travail.
En un sens, ces organisations les "jettent sous le bus" - tout en se vantant d'être des champions de l'égalité entre les hommes et les femmes. Qu'est-ce que je veux dire par là ? Les dirigeantes nouvellement nommées bénéficient rarement d'une formation ciblée et de programmes de coaching et de mentorat personnalisés. La réalité est que les femmes dirigeantes sont confrontées à un ensemble spécifique de défis et de préoccupations en matière de leadership. Ne pas leur apporter le soutien dont elles ont besoin tout en attendant d'elles qu'elles s'acquittent parfaitement de leurs nouvelles fonctions révèle une incapacité à prendre en compte les inégalités entre les hommes et les femmes.
Le coaching des dirigeants est d'autant plus important pour les femmes dirigeantes que études montrent une disparité dans le retour d'information sur le développement donné aux hommes et aux femmes. Les femmes sont encouragées à se concentrer sur les résultats plutôt que sur la vision, à faire face à la politique plutôt qu'à en tirer parti, et à collaborer plutôt qu'à s'affirmer. Dans l'ensemble, les femmes ont tendance à recevoir un retour d'information moins exploitable et moins utile pour progresser dans le domaine du leadership.
Il existe également un fossé entre les hommes et les femmes en matière d'autopromotion. Une étude complète sur l'autopromotion des étude a montré que les femmes décrivent subjectivement leurs capacités et leurs performances de manière moins favorable que les hommes à performances égales. Cela a évidemment un impact important sur les entretiens, les évaluations des performances et d'autres environnements de ce type, qui influencent à leur tour le parcours des femmes en matière de leadership.
En tant que coach, je me suis sentie très encouragée de voir nombre de mes coachées devenir plus confiantes et surmonter la peur d'être perçues négativement par les membres de leurs équipes. Le cadre de coaching leur a donné les outils, la conscience et l'écoute empathique nécessaires pour rebondir sur de nouvelles idées, oser prendre les risques nécessaires et devenir des leaders plus audacieux et plus affirmés.
La confiance en soi est comme un muscle qui se renforce avec la pratique. Selon le célèbre psychologue Albert Bandura, le moyen le plus efficace de développer l'efficacité personnelle est de vivre des expériences de maîtrise. La réussite vous permet de croire en vos propres capacités.
Un bon moyen d'entamer votre voyage vers la confiance en soi est de vous engager à faire chaque jour une chose qui vous fait peur. Le fait de sortir régulièrement de votre zone de confort crée des opportunités de petits succès qui, cumulés, renforcent la confiance en soi et l'assurance.
